De zee inspireert artiesten. Een torenhoog cliché maar zeker een die ook geldt voor de Belgische acteur Onno van Gelder jr. Vaak wandelt hij op de Oostendse dijk, nadenkend over zijn teksten. Zoekend naar dat ene woord, die ene hint waardoor hij zijn rol net weer iets anders kan invullen dan zijn vorige.
The sea inspires artists. Maybe a cliché but a very true one for Belgian actor Onno van Gelder jr. He often strolls on the promenade of Ostend reflecting on his lines, trying to find a hint that will make the role/character different from the previous one.
Na zijn schooljaren combineerde Onno een vaste job met acteren en aanvaardde hij heel wat uiteenlopende rollen om ervaring op te doen. Na 14 jaar op de planken begon hij te regisseren. Totaal onverwachts kon hij, met succes, deelnemen aan een auditie bij een studio die menig televisiereeksen produceerde.
In his twenties he combined a steady job with acting, accepting a lot of different parts to improve his acting skills. Unexpectedly he was offered the chance to audition for an important production house and he embraced the opportunity. From that moment on his television career started and he appeared in various roles on popular series. After several parts in short films, amongst which some leading roles, he plays his first character in the feature film ‘River’ in 2019 followed by feature film ‘Alias Wolf’ in which he plays an author.
Begin 2011, na een assistentie bij de regie van ‘Cosí fan tutte’ voor de Opera Studio in Amsterdam besloot hij om fulltime artiest te worden. Ter gelegenheid van een tentoonstelling in 2016 viel hem de eer te beurt om in het kasteel van Rumbeke samen met Andrea Croonenberghs ‘Streven voor Vrede’ te spelen voor het koningspaar Filip en Mathilde. Maar Onno staat ook op de set van kortfilms. In de zomer van 2019 vertolkte hij psychiater Verbeecke voor de bioscoopfilm ‘River’. Daarop volgde een rol in de langspeelfilm ‘Alias Wolf’ van Oscar Spierenburg.
At the start of 2011 he assisted the director of ‘Così fan tutte’ for the Amsterdam Opera Studio. In 2016 he had the honour of playing ‘Striving for Peace’ in the presence of king Filip and queen Mathilda. 
Onno was the first foreign actor-stagedirector to be asked by the Shakespeare Birthplace Trust to write a blog on their website. His first book ‘Passages’, a collection of short stories illustrated by Stijn Felix, was published in 2018. Two more books followed in 2019. And another two in 2021 of which one, ‘De Kerst Slaper’, was immediately translated into English as ‘The Christmas Sleeper’.
Als eerste Belgische acteur mocht Onno een artikel schrijven voor de site van het Britse Shakespeare Birthplace Trust over zijn bevindingen rond het brengen van de teksten van de bard. Na enkele omzwervingen vond hij als auteur de voor hem geschikte vorm: korte verhalen. In 2017 besloot hij die te bundelen. In mei 2018 verscheen zijn debuut ‘Passages’ bij uitgeverij Ambilicious met illustraties door Stijn Felix. Op 9 juni 2019 verscheen de kortnovelle ‘Brief van Leonie’, in november volgde de novelle ‘Meneertje Wiegel’. Zijn volgende boeken ‘Escapades’ en ‘De Kerst Slaper’ verschenen in 2021.
Onderscheidingen – Awards
2019 – Prijs voor Beste Decorontwerp voor Robin Hoet
2019 – geselecteerd met Parallax voor finale Belgische Kortfilm BIFFF
Prijs voor regie ‘Norbert Menu’ voor de regies van ‘East End’, ‘Le bourgeois gentilhomme’
Publieksprijs schrijfwedstrijd GSK, Velp Nederland voor kortverhaal ‘Les Tilleuls’
Octaaf voor de regie van ‘Het Huis van Bernarda Alba’
Octaaf voor de rol ‘Bruno’ in ‘De cocu magnifique’
Octaaf voor de rol ‘Jeffreys’ in ‘Bonaventura’
Onno van Gelder jr. 